Multi-Angle Imager za aerosole (MAIA) je skupna misija Nase in italijanske vesoljske agencije Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Misija bo proučevala, kako onesnaženje s trdnimi delci v zraku vpliva na zdravje ljudi. MAIA je prvič, da so epidemiologi in strokovnjaki za javno zdravje sodelovali pri razvoju NASA-ine satelitske misije za izboljšanje javnega zdravja.

Pred koncem leta 2024 bo zagnan observatorij MAIA. Kompozicija je sestavljena iz znanstvenega instrumenta, ki ga je razvil NASA-jev Laboratorij za reaktivni pogon v južni Kaliforniji, in satelita ASI, imenovanega PLATiNO-2. Misija bo analizirala podatke, zbrane iz zemeljskih senzorjev, observatorija in atmosferskih modelov. Rezultate bodo primerjali s podatki o rojstvih, hospitalizacijah in umrlih med ljudmi. To bo osvetlilo potencialne učinke trdnih in tekočih onesnaževal v zraku, ki ga dihamo, na zdravje.

Aerosoli, ki so delci v zraku, so povezani s številnimi zdravstvenimi težavami. To vključuje pljučnega raka in bolezni dihal, kot so srčni napadi, astma in možganska kap. Poleg tega obstajajo reproduktivni in perinatalni škodljivi učinki, zlasti prezgodnji porod in dojenčki z nizko porodno težo. Po besedah ​​Davida Dinerja, ki dela kot glavni raziskovalec pri MAIA, strupenost različnih mešanic delcev ni dobro razumljena. Zato nam bo ta misija pomagala razumeti, kako onesnaženje s trdnimi delci v zraku predstavlja grožnjo našemu zdravju.

Koničasta spektropolarimetrična kamera je znanstveno orodje observatorija. Elektromagnetni spekter omogoča fotografiranje digitalnih fotografij iz različnih kotov. To vključuje bližnje infrardeče, vidno, ultravijolično in kratkovalovno infrardeče območje. S preučevanjem vzorcev in razširjenosti zdravstvenih težav, povezanih s slabo kakovostjo zraka, bo znanstvena ekipa MAIA pridobila boljše razumevanje. To bo narejeno z uporabo teh podatkov za analizo velikosti in geografske porazdelitve delcev v zraku. Poleg tega bodo analizirali sestavo in številčnost delcev v zraku.

V dolgi zgodovini sodelovanja med NASA in ASI MAIA predstavlja vrhunec ponudbe NASA in organizacij ASI. To vključuje razumevanje, strokovnost in tehnologijo za opazovanje Zemlje. Francesco Longo, vodja ASI-jevega oddelka za opazovanje Zemlje in operacije, je poudaril, da bo znanost te kombinirane misije še dolgo pomagala ljudem.

Sporazum, ki je bil podpisan januarja 2023, je nadaljeval dolgoletno partnerstvo med ASI in Naso. To vključuje začetek misije Cassini na Saturn leta 1997. ASI-jev lahki italijanski CubeSat za slikanje asteroidov (LICIACube) je bil ključna komponenta NASA-ine misije DART (Double Asteroid Redirection Test) leta 2022. Nosili so ga kot dodaten tovor na krovu vesoljskega plovila Orion med misijo Artemis I.