Imager Multi-Sudut untuk Aerosol (MAIA) adalah misi bersama NASA dan Badan Antariksa Italia Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Misi tersebut akan mempelajari bagaimana polusi partikulat di udara mempengaruhi kesehatan manusia. MAIA menandai pertama kalinya ahli epidemiologi dan profesional kesehatan masyarakat terlibat dalam pengembangan misi satelit NASA untuk meningkatkan kesehatan masyarakat.
Sebelum akhir 2024, observatorium MAIA akan diluncurkan. Komposisinya terdiri dari instrumen ilmiah yang dikembangkan oleh Jet Propulsion Laboratory NASA di California Selatan dan satelit ASI yang disebut PLATiNO-2. Data yang dikumpulkan dari sensor tanah, observatorium, dan model atmosfer akan dianalisis oleh misi. Hasilnya akan dibandingkan dengan data kelahiran, rawat inap dan kematian di antara orang-orang. Ini akan menjelaskan potensi efek kesehatan dari polutan padat dan cair di udara yang kita hirup.
Aerosol, yang merupakan partikel di udara, telah dikaitkan dengan beberapa masalah kesehatan. Ini termasuk kanker paru-paru dan penyakit pernafasan seperti serangan jantung, asma dan stroke. Selain itu, ada efek samping reproduksi dan perinatal, khususnya kelahiran prematur serta bayi berat lahir rendah. Menurut David Diner, yang bekerja sebagai peneliti utama di MAIA, toksisitas berbagai campuran partikel belum dipahami dengan baik. Oleh karena itu, misi ini akan membantu kita memahami bagaimana polusi partikulat di udara mengancam kesehatan kita.
Kamera spektropolarimetri runcing adalah alat ilmiah observatorium. Spektrum elektromagnetik memungkinkan Anda mengambil foto digital dari berbagai sudut. Ini termasuk daerah inframerah dekat, tampak, ultraviolet, dan gelombang pendek. Dengan mempelajari pola dan prevalensi masalah kesehatan terkait kualitas udara yang buruk, tim sains MAIA akan mendapatkan pemahaman yang lebih baik. Ini akan dilakukan dengan menggunakan data ini untuk menganalisis ukuran dan distribusi geografis partikel di udara. Selain itu, mereka akan menganalisis komposisi dan kelimpahan partikel di udara.
Dalam sejarah panjang kolaborasi antara NASA dan ASI, MAIA mewakili puncak dari apa yang ditawarkan NASA dan organisasi ASI. Ini termasuk pemahaman, kemahiran dan teknologi pengamatan bumi. Francesco Longo, kepala Divisi Pengamatan dan Operasi Bumi ASI, menekankan bahwa sains dari misi gabungan ini akan membantu manusia untuk waktu yang lama.
Perjanjian tersebut, yang ditandatangani pada Januari 2023, melanjutkan kemitraan lama antara ASI dan NASA. Ini termasuk peluncuran misi Cassini ke Saturnus pada tahun 1997. Italian CubeSat for Imaging Asteroids (LICIACube) yang ringan dari ASI adalah komponen kunci dari misi NASA 2022 DART (Double Asteroid Redirection Test). Itu dibawa sebagai kargo tambahan di pesawat ruang angkasa Orion selama misi Artemis I.
