Multi-Angle Imager za aerosole (MAIA) je zajednička misija NASA-e i Talijanske svemirske agencije Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Misija će proučavati kako onečišćenje česticama u zraku utječe na ljudsko zdravlje. MAIA označava prvi put da su epidemiolozi i stručnjaci za javno zdravstvo uključeni u razvoj NASA-ine satelitske misije za poboljšanje javnog zdravlja.

Prije kraja 2024. bit će pokrenut opservatorij MAIA. Kompozicija se sastoji od znanstvenog instrumenta koji je razvio NASA-in Laboratorij za mlazni pogon u južnoj Kaliforniji i ASI satelita nazvanog PLATiNO-2. Misija će analizirati podatke prikupljene sa senzora na zemlji, zvjezdarnice i atmosferskih modela. Rezultati će se uspoređivati ​​s podacima o rođenjima, hospitalizacijama i umrlima među ljudima. Ovo će rasvijetliti potencijalne zdravstvene učinke krutih i tekućih zagađivača u zraku koji udišemo.

Aerosoli, koji su čestice u zraku, povezuju se s nekoliko zdravstvenih problema. To uključuje rak pluća i respiratorne bolesti kao što su srčani udar, astma i moždani udar. Osim toga, postoje reproduktivni i perinatalni štetni učinci, posebice prijevremeni porod kao i dojenčad niske porođajne težine. Prema Davidu Dineru, koji radi kao glavni istraživač u MAIA-i, toksičnost različitih mješavina čestica nije dobro shvaćena. Stoga će nam ova misija pomoći da shvatimo kako onečišćenje česticama u zraku predstavlja prijetnju našem zdravlju.

Uperena spektropolarimetrijska kamera znanstveni je alat zvjezdarnice. Elektromagnetski spektar omogućuje snimanje digitalnih fotografija iz različitih kutova. To uključuje blisko infracrveno, vidljivo, ultraljubičasto i kratkovalno infracrveno područje. Proučavanjem obrazaca i prevalencije zdravstvenih problema povezanih s lošom kvalitetom zraka, MAIA znanstveni tim steći će bolje razumijevanje. To će se učiniti pomoću ovih podataka za analizu veličine i geografske distribucije čestica u zraku. Osim toga, analizirat će sastav i količinu čestica u zraku.

U dugoj povijesti suradnje između NASA-e i ASI-ja, MAIA predstavlja vrhunac onoga što NASA-a i ASI organizacije imaju za ponuditi. To uključuje razumijevanje, stručnost i tehnologiju promatranja Zemlje. Francesco Longo, voditelj ASI-jevog odjela za promatranje Zemlje i operacije, naglasio je da će znanost ove kombinirane misije dugo vremena pomagati ljudima.

Sporazumom, koji je potpisan u siječnju 2023., nastavljeno je dugogodišnje partnerstvo između ASI-ja i NASA-e. To uključuje lansiranje misije Cassini na Saturn 1997. ASI-jev lagani talijanski CubeSat za snimanje asteroida (LICIACube) bio je ključna komponenta NASA-ine misije DART (Double Asteroid Redirection Test) 2022. godine. Nošen je kao dodatni teret na svemirskoj letjelici Orion tijekom misije Artemis I.