Fjölhorna myndavél fyrir úðabrúsa (MAÍA) er sameiginlegt verkefni NASA og ítölsku geimstofnunarinnar Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Í verkefninu verður rannsakað hvernig svifryksmengun hefur áhrif á heilsu manna. MAIA markar í fyrsta sinn sem sóttvarnalæknar og heilbrigðisstarfsmenn hafa tekið þátt í þróun gervihnattaleiðangurs NASA til að bæta lýðheilsu.

Fyrir árslok 2024 verður MAIA stjörnustöðin tekin í notkun. Samsetningin samanstendur af vísindatæki þróað af Jet Propulsion Laboratory NASA í Suður-Kaliforníu og ASI gervihnött sem kallast PLATiNO-2. Gögn sem safnað er úr skynjara á jörðu niðri, stjörnustöðinni og lofthjúpslíkön verða greind í leiðangrinum. Niðurstöðurnar verða bornar saman við gögn um fæðingar, sjúkrahúsinnlagnir og dauðsföll meðal fólks. Þetta mun varpa ljósi á hugsanleg heilsufarsleg áhrif föst og fljótandi mengunarefna í loftinu sem við öndum að okkur.

Úðabrúsar, sem eru loftbornar agnir, hafa verið tengd við nokkur heilsufarsvandamál. Þetta felur í sér lungnakrabbamein og öndunarfærasjúkdóma eins og hjartaáföll, astma og heilablóðfall. Að auki eru aukaverkanir á æxlun og burðarmáli, einkum fyrirburar sem og ungbörn með lága fæðingarþyngd. Að sögn David Diner, sem starfar sem aðalrannsakandi hjá MAIA, hefur eituráhrif hinna ýmsu agnablöndur ekki verið vel skilinn. Þess vegna mun þetta verkefni hjálpa okkur að skilja hvernig svifryksmengun ógnar heilsu okkar.

Bendja litrófsmyndavélin er vísindatól stjörnustöðvarinnar. Rafsegulrófið gerir þér kleift að taka stafrænar myndir frá mismunandi sjónarhornum. Þetta felur í sér nær-innrauða, sýnilega, útfjólubláa og stuttbylgju innrauða svæðin. Með því að rannsaka mynstur og algengi heilsufarsvandamála sem tengjast lélegum loftgæðum mun MAIA vísindateymið öðlast betri skilning. Þetta verður gert með því að nota þessi gögn til að greina stærð og landfræðilega dreifingu loftbornra agna. Að auki munu þeir greina samsetningu og gnægð loftborinna agna.

Í langri sögu samstarfs milli NASA og ASI stendur MAIA fyrir toppinn á því sem NASA og ASI samtökin hafa upp á að bjóða. Þetta felur í sér skilning, færni og jarðarathugunartækni. Francesco Longo, yfirmaður jarðathugunar- og rekstrarsviðs ASI, lagði áherslu á að vísindin um þetta sameinaða verkefni muni hjálpa fólki í langan tíma.

Samningurinn, sem undirritaður var í janúar 2023, hélt áfram langvarandi samstarfi ASI og NASA. Þetta felur í sér að Cassini leiðangurinn til Satúrnusar var hleypt af stokkunum árið 1997. ASI léttur ítalska CubeSat for Imaging Asteroids (LICIACube) var lykilþáttur í DART (Double Asteroid Redirection Test) verkefni NASA árið 2022. Það var flutt sem aukafarmur um borð í Orion geimfarið í Artemis I leiðangrinum.