Многоъглова камера за аерозоли (МАЯ) е съвместна мисия на НАСА и италианската космическа агенция Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Мисията ще проучи как замърсяването с прахови частици във въздуха влияе върху човешкото здраве. MAIA отбелязва първия път, когато епидемиолози и специалисти по обществено здраве са включени в разработването на сателитна мисия на НАСА за подобряване на общественото здраве.

Преди края на 2024 г. ще бъде пусната обсерваторията MAIA. Композицията се състои от научен инструмент, разработен от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния и ASI сателит, наречен PLATiNO-2. Данните, събрани от наземните сензори, обсерваторията и атмосферните модели, ще бъдат анализирани от мисията. Резултатите ще бъдат съпоставени с данните за ражданията, хоспитализациите и смъртните случаи сред хората. Това ще хвърли светлина върху потенциалните ефекти върху здравето на твърдите и течни замърсители във въздуха, който дишаме.

Аерозолите, които са частици във въздуха, са свързани с няколко здравословни проблема. Това включва рак на белия дроб и респираторни заболявания като инфаркти, астма и инсулти. Освен това има репродуктивни и перинатални неблагоприятни ефекти, по-специално преждевременно раждане, както и бебета с ниско тегло при раждане. Според Дейвид Динер, който работи като главен изследовател в MAIA, токсичността на различните смеси от частици не е добре разбрана. Следователно тази мисия ще ни помогне да разберем как замърсяването с прахови частици във въздуха представлява заплаха за нашето здраве.

Насочената спектрополяриметрична камера е научен инструмент на обсерваторията. Електромагнитният спектър ви позволява да правите цифрови снимки от различни ъгли. Това включва близките инфрачервени, видими, ултравиолетови и късовълнови инфрачервени области. Чрез изучаване на моделите и разпространението на здравословни проблеми, свързани с лошо качество на въздуха, научният екип на MAIA ще получи по-добро разбиране. Това ще бъде направено с помощта на тези данни за анализиране на размера и географското разпределение на частиците във въздуха. Освен това те ще анализират състава и изобилието на частици във въздуха.

В дългата история на сътрудничество между НАСА и ASI, MAIA представлява върха на това, което НАСА и организациите на ASI могат да предложат. Това включва разбиране, умения и технология за наблюдение на земята. Франческо Лонго, ръководител на отдела за наблюдение на Земята и операции на ASI, подчерта, че науката за тази комбинирана мисия ще помогне на хората дълго време.

Споразумението, което беше подписано през януари 2023 г., продължи дългогодишното партньорство между ASI и НАСА. Това включва стартирането на мисията на Касини до Сатурн през 1997 г. Лекият италиански CubeSat на ASI за изображения на астероиди (LICIACube) беше ключов компонент от мисията на НАСА 2022 DART (тест за двойно пренасочване на астероиди). Пренасян е като допълнителен товар на борда на космическия кораб Orion по време на мисията Artemis I.