Imageur multi-angle pour aérosols (MAÏA) est une mission conjointe de la NASA et de l'agence spatiale italienne Agenzia Spaziale Italiana (ASI). La mission étudiera comment la pollution particulaire en suspension dans l'air affecte la santé humaine. MAIA marque la première fois que des épidémiologistes et des professionnels de la santé publique sont impliqués dans le développement de la mission satellite de la NASA pour améliorer la santé publique.

Avant fin 2024, l'observatoire MAIA sera lancé. La composition se compose d'un instrument scientifique développé par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud et d'un satellite ASI appelé PLATiNO-2. Les données recueillies à partir des capteurs au sol, de l'observatoire et des modèles atmosphériques seront analysées par la mission. Les résultats seront comparés aux données sur les naissances, les hospitalisations et les décès parmi les personnes. Cela mettra en lumière les effets potentiels sur la santé des polluants solides et liquides dans l'air que nous respirons.

Les aérosols, qui sont des particules en suspension dans l'air, ont été associés à plusieurs problèmes de santé. Cela comprend le cancer du poumon et les maladies respiratoires telles que les crises cardiaques, l'asthme et les accidents vasculaires cérébraux. En outre, il existe des effets indésirables sur la reproduction et la périnatalité, en particulier les accouchements prématurés ainsi que les nourrissons de faible poids à la naissance. Selon David Diner, chercheur principal à la MAIA, la toxicité des différents mélanges de particules n'a pas été bien comprise. Par conséquent, cette mission nous aidera à comprendre comment la pollution particulaire en suspension dans l'air constitue une menace pour notre santé.

La caméra spectropolarimétrique pointue est l'outil scientifique de l'observatoire. Le spectre électromagnétique vous permet de prendre des photos numériques sous différents angles. Cela inclut les régions du proche infrarouge, du visible, de l'ultraviolet et de l'infrarouge à ondes courtes. En étudiant les schémas et la prévalence des problèmes de santé liés à la mauvaise qualité de l'air, l'équipe scientifique de MAIA acquerra une meilleure compréhension. Cela sera fait en utilisant ces données pour analyser la taille et la distribution géographique des particules en suspension dans l'air. De plus, ils analyseront la composition et l'abondance des particules en suspension dans l'air.

Dans la longue histoire de collaboration entre la NASA et l'ASI, MAIA représente le summum de ce que la NASA et les organisations ASI ont à offrir. Cela comprend la compréhension, la compétence et la technologie d'observation de la Terre. Francesco Longo, chef de la division Observation de la Terre et opérations de l'ASI, a souligné que la science de cette mission combinée aidera les gens pendant longtemps.

L'accord, qui a été signé en janvier 2023, poursuit le partenariat de longue date entre l'ASI et la NASA. Cela inclut le lancement de la mission Cassini vers Saturne en 1997. Le CubeSat italien léger d'ASI pour l'imagerie des astéroïdes (LICIACube) était un élément clé de la mission 2022 DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA. Il a été transporté comme cargaison supplémentaire à bord du vaisseau spatial Orion pendant la mission Artemis I.