Multi-Angle Imager pro aerosoly (MAIA) je společná mise NASA a italské vesmírné agentury Agenzia Spaziale Italiana (JAK JSEM). Mise bude zkoumat, jak znečištění ovzduším částice ovlivňuje lidské zdraví. MAIA je poprvé, kdy se epidemiologové a odborníci v oblasti veřejného zdraví zapojili do vývoje satelitní mise NASA ke zlepšení veřejného zdraví.

Před koncem roku 2024 bude spuštěna observatoř MAIA. Složení se skládá z vědeckého přístroje vyvinutého laboratoří NASA Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii a satelitu ASI nazvaného PLATiNO-2. Mise bude analyzovat data získaná z pozemních senzorů, observatoře a atmosférických modelů. Výsledky budou porovnány s údaji o porodech, hospitalizacích a úmrtích mezi lidmi. To osvětlí potenciální zdravotní účinky pevných a kapalných znečišťujících látek ve vzduchu, který dýcháme.

Aerosoly, což jsou částice ve vzduchu, jsou spojovány s několika zdravotními problémy. Patří sem rakovina plic a onemocnění dýchacích cest, jako je srdeční infarkt, astma a mrtvice. Kromě toho existují nepříznivé účinky na reprodukci a perinatální období, zejména předčasný porod a kojence s nízkou porodní hmotností. Podle Davida Dinera, který pracuje jako hlavní výzkumník v MAIA, toxicita různých směsí částic nebyla dobře pochopena. Proto nám tato mise pomůže porozumět tomu, jak znečištění ovzduším částicemi ohrožuje naše zdraví.

Špičatá spektropolarimetrická kamera je vědeckým nástrojem observatoře. Elektromagnetické spektrum umožňuje pořizovat digitální fotografie z různých úhlů. To zahrnuje blízké infračervené, viditelné, ultrafialové a krátkovlnné infračervené oblasti. Studiem vzorců a prevalence zdravotních problémů souvisejících se špatnou kvalitou ovzduší získá vědecký tým MAIA lepší porozumění. To bude provedeno pomocí těchto dat k analýze velikosti a geografického rozložení částic ve vzduchu. Kromě toho budou analyzovat složení a množství polétavých částic.

V dlouhé historii spolupráce mezi NASA a ASI představuje MAIA vrchol toho, co NASA a organizace ASI mohou nabídnout. To zahrnuje porozumění, odbornost a technologii pozorování Země. Francesco Longo, vedoucí Divize pozorování a operací Země ASI, zdůraznil, že věda této kombinované mise pomůže lidem na dlouhou dobu.

Dohoda, která byla podepsána v lednu 2023, pokračovala v dlouhodobém partnerství mezi ASI a NASA. To zahrnuje zahájení mise Cassini k Saturnu v roce 1997. Lehký italský CubeSat pro zobrazování asteroidů (LICIACube) společnosti ASI byl klíčovou součástí mise NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) v roce 2022. Byl přepraven jako další náklad na palubu kosmické lodi Orion během mise Artemis I.