Multi-angle Imager za aerosole (MAIA) je zajednička misija NASA-e i Italijanske svemirske agencije Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Misija će proučavati kako zagađenje česticama u zraku utiče na zdravlje ljudi. MAIA je prvi put da su epidemiolozi i stručnjaci za javno zdravlje bili uključeni u razvoj NASA-ine satelitske misije za poboljšanje javnog zdravlja.

Prije kraja 2024. godine bit će pokrenuta opservatorija MAIA. Kompozicija se sastoji od naučnog instrumenta koji je razvio NASA-in Laboratorij za mlazni pogon u južnoj Kaliforniji i ASI satelita nazvanog PLATiNO-2. Misija će analizirati podatke prikupljene sa zemaljskih senzora, opservatorije i atmosferskih modela. Rezultati će biti upoređeni sa podacima o rođenju, hospitalizaciji i smrti među ljudima. Ovo će baciti svjetlo na potencijalne zdravstvene efekte čvrstih i tečnih zagađivača u zraku koji udišemo.

Aerosoli, koji su čestice u zraku, povezuju se s nekoliko zdravstvenih problema. To uključuje rak pluća i respiratorne bolesti kao što su srčani udari, astma i moždani udar. Osim toga, postoje reproduktivne i perinatalne štetne posljedice, posebno prijevremeni porođaj, kao i novorođenčad s malom porođajnom težinom. Prema Davidu Dineru, koji radi kao glavni istraživač u MAIA-i, toksičnost različitih mješavina čestica nije dobro shvaćena. Stoga će nam ova misija pomoći da shvatimo kako zagađenje česticama u zraku predstavlja prijetnju našem zdravlju.

Zašiljena spektropolarimetrijska kamera je naučni alat opservatorije. Elektromagnetski spektar omogućava vam snimanje digitalnih fotografija iz različitih uglova. Ovo uključuje blisku infracrvenu, vidljivu, ultraljubičastu i kratkotalasnu infracrvenu regiju. Proučavajući obrasce i rasprostranjenost zdravstvenih problema povezanih s lošim kvalitetom zraka, naučni tim MAIA-e će steći bolje razumijevanje. Ovo će biti urađeno korišćenjem ovih podataka za analizu veličine i geografske distribucije čestica u vazduhu. Osim toga, analizirat će sastav i obilje čestica u zraku.

U dugoj istoriji saradnje NASA-e i ASI-ja, MAIA predstavlja vrhunac onoga što NASA i ASI organizacije imaju da ponude. Ovo uključuje razumijevanje, stručnost i tehnologiju posmatranja Zemlje. Francesco Longo, šef ASI-jevog Odjela za posmatranje i operacije Zemlje, naglasio je da će nauka ove kombinovane misije dugo pomagati ljudima.

Sporazumom, koji je potpisan u januaru 2023. godine, nastavljeno je dugogodišnje partnerstvo između ASI-ja i NASA-e. Ovo uključuje lansiranje misije Cassini na Saturn 1997. godine. ASI-jev lagani italijanski CubeSat za snimanje asteroida (LICIACube) bio je ključna komponenta NASA-ine misije DART (Double Asteroid Redirection Test) za 2022. godinu. Nošen je kao dodatni teret na svemirskom brodu Orion tokom misije Artemis I.